Virtual assistance for empowerment: Con-Héctor’s commitment to gender equality
(Leer Español aquí)
Author: Angélica Cardozo, Content specialist (ADS).
Communication has the power to influence, reinforce or delegitimize social norms, and influence behavior changes. Virtual assistance is not alien to that power or the responsibility it implies. Con-Héctor is presented
as a force that creates bridges to connect with people and contributes
to the need of cope with gender inequality.
It is no secret that in addition to the impact on public health, the pandemic has brought with it an accentuation of inequalities throughout the world. With the incursion of work and study in the domestic space as a consequence of the COVID-19 crisis, gender violence worsened dramatically, as well as the overload of care work for women. With tasks such as cooking, cleaning, or caring for children and the elderly, women perform at least 2.5 times more unpaid work than men, according to UN Women (1).
But the consequences do not remain in the private sphere, as the labor gap between men and women is shocking: according to the World Economic Forum, women will not achieve equal pay or leadership with men for at least 135 years (2). And according to a report by ECLAC, the pandemic generated a decline of more than a decade in the levels of labor participation of women in Latin America, for which it called for promoting inclusive digital transformation processes that enhance their skills and help strengthen their economic autonomy (3).
This scenario has led us to the challenge of contributing from Fundación Capital with an inclusion process through the implementation of our initiative Con-Héctor, a free virtual assistant that promotes inclusion so that more and more people enjoy the benefits of the digital economy through reliable and rigorous information on Facebook Messenger and WhatsApp. In a scenario in which the development of virtual assistants personified by women proliferates who dedicate themselves — again — to care work and reproduce sexist stereotypes, Con-Héctor presents himself as a cockatoo without any gender that connects people with information, goods, and services that help improve your quality of life and make your day to day easier.
We are convinced that practices that reinforce imaginary, stereotypes, and exclusive narratives are manifested and promoted in language. For this reason, one of the communication principles of our virtual assistant is the use of inclusive language to avoid bias towards a particular sex or gender. It does not generically use the masculine to designate people or to refer to mixed groups and is always addressed in the second person.
Con-Héctor provides advice on physical and emotional well-being, coexistence and family finances, administration, and business promotion. In addition, it offers products and services related to finance, health, education, habitability, sustainability, and income generation. Thanks to the alliance with the International Development Research Center (IDRC), we promote messages with a gender perspective and propose content that contributes to transforming stereotypes, social norms and creating more collaborative family environments.
During the most recent implementation called the Challenge Boosting Latin America — which seeks to promote the economic recovery of the region hit by the pandemic — wanted to strengthen this approach with information and multimedia material about the equitable distribution of burdens in-home care and the coordination of housework as a matter that involves the whole family.
Considering that the domestic space has been transformed for many people into a workplace and education, our virtual assistant has shared tips for good parenting with shared responsibility, ideas for recreational activities at home, and tips on how to manage finances as a couple. This is how some of the users have responded to the question:
Have you shared Con-Héctor’s recommendations?
On the other hand, and taking into account that calls to emergency numbers for domestic violence have multiplied since the beginning of the pandemic due to restrictive measures, Con-Héctor has advised people so that they have peaceful management of conflicts at home through communication and know-how to identify situations of violence. To go further, he has spoken directly about the prevention of situations of abuse to children and has shared emergency numbers to ask for support or report their case.
Women’s livelihoods are shaped by inequality, and in this sense, we have consolidated practical material related to saving, creating, and managing businesses, and promoting digital platforms so that, through Con-Héctor, women people have the possibility of accessing strategies to boost their ventures.
Information empowers and we know that Con-Héctor is a channel through which it is possible to draw attention to necessary conversations. Incorporating gender relations in our content is decisive for people to find tools to make autonomous and informed decisions and access economic citizenship.
The implementation of Con-Héctor is guided by the transformative gender approach, one of the components of Fundación Capital’s systemic change aimed at finding solutions to the root causes of gender inequality. We believe that communication has a transforming force and that thanks to technology it is possible to contribute to a more just world for women(4). If you want to join this initiative, we invite you to connect with our virtual assistant by clicking here.
References:
(1) https://www.unwomen.org/es/news/in-focus/csw61/redistribute-unpaid-work
(2) https://www3.weforum.org/docs/WEF_GGGR_2021.pdf
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Asistencia virtual para el empoderamiento: El compromiso de Con-Héctor con la igualdad de género
Autora: Angélica Cardozo, especialista en Contenidos.
La comunicación tiene la facultad de influenciar, reforzar o deslegitimar las normas sociales, e incidir en cambios de comportamiento. La asistencia virtual no es ajena a ese poder ni a la responsabilidad que implica. Con-Héctor se presenta como una fuerza que crea puentes para conectar con las personas y se suma a la necesidad de hacer frente a la desigualdad de género.
No es un secreto que además del impacto en la salud pública, la pandemia ha traído consigo una acentuación de las desigualdades en todo el mundo. Con la incursión del trabajo y el estudio en el espacio doméstico como consecuencia de la crisis por COVID-19, la violencia de género se agudizó dramáticamente, así como la sobrecarga de las labores de cuidados en las mujeres. Con tareas como cocinar, limpiar o cuidar de niñas, niños y personas mayores, las mujeres realizan al menos 2,5 veces más trabajo no remunerado que los hombres, de acuerdo con ONU Mujeres (1).
Pero las consecuencias no se quedan en el ámbito privado, pues la brecha laboral entre hombres y mujeres es estremecedora: de acuerdo con el Foro Económico Mundial, las mujeres no alcanzarán la igualdad salarial o de liderazgo con los hombres hasta dentro de al menos 135 años (2), y según un informe de CEPAL, la pandemia generó un retroceso de más de una década en los niveles de participación laboral de las mujeres en América Latina, por lo que hizo un llamado a promover procesos de transformación digital incluyentes que potencien sus habilidades y ayuden a fortalecer su autonomía económica (3).
Este escenario nos ha llevado al desafío de contribuir desde Fundación Capital con un proceso de inclusión a través de la implementación de nuestra iniciativa Con-Héctor, un asistente virtual gratuito que promueve la inclusión para que cada vez más personas disfruten de los beneficios de la economía digital a través de información confiable y rigurosa en Facebook Messenger y WhatsApp. En un panorama en el que prolifera el desarrollo de asistentes virtuales personificados por mujeres que se dedican — de nuevo — a labores de cuidado y reproducen estereotipos sexistas, Con-Héctor se presenta como una cacatúa sin ningún género en particular que conecta a las personas con información, bienes y servicios que ayudan a mejorar su calidad de vida y hacer más fácil su día a día.
Tenemos la convicción de que en el lenguaje se manifiestan y promueven prácticas que refuerzan imaginarios, estereotipos y narrativas excluyentes. Por esto, uno de los principios de comunicación de nuestro asistente virtual es el uso del lenguaje inclusivo para evitar el sesgo hacia un sexo o género en particular. No hace uso de lo masculino de manera genérica para designar a las personas o para referirse a grupos mixtos y siempre se dirige en segunda persona.
Con-Héctor brinda consejos sobre bienestar físico y emocional, convivencia y economía familiar, administración y promoción de negocios. Además, ofrece productos y servicios relacionados con finanzas, salud, educación, habitabilidad, sostenibilidad y generación de ingresos. Gracias a la alianza con International Development Research Centre (IDRC), potenciamos los mensajes con perspectiva de género y planteamos contenido que contribuye a transformar estereotipos, normas sociales y crear ambientes familiares más colaborativos.
Durante la más reciente implementación llamada Reto Impulsando Latinoamérica — que busca promover la recuperación económica de la región golpeada por la pandemia — quisimos fortalecer este enfoque con información y material multimedia acerca de la distribución equitativa de las cargas en el cuidado del hogar y la coordinación de las tareas domésticas como un asunto que involucra a toda la familia.
Teniendo en cuenta que el espacio doméstico se ha transformado para muchas personas en lugar de trabajo y educación, nuestro asistente virtual ha compartido tips para una buena crianza con responsabilidad compartida, ideas para realizar actividades lúdicas en casa y consejos sobre cómo administrar las finanzas en pareja. Así es como algunas de las usuarias nos han respondido a la pregunta: ¿Has compartido las recomendaciones de Con-Héctor?
Por otra parte, y teniendo en cuenta que las llamadas a los números de emergencia por violencia doméstica se multiplicaron desde el inicio de la pandemia por las medidas restrictivas, Con-Héctor ha dado consejos a las personas para que tengan una gestión pacífica de los conflictos en el hogar a través de la comunicación y sepan cómo identificar situaciones de violencia. Para ir más allá, ha hablado directamente de la prevención de situaciones de abuso a niños y niñas y ha compartido números de emergencia para pedir apoyo o denunciar su caso.
Los medios de vida de las mujeres están configurados por la desigualdad, y en este sentido, hemos consolidado material práctico relacionado con el ahorro, la creación y administración de negocios y la promoción de plataformas digitales para que, a través de Con-Héctor, las personas tengan la posibilidad de acceder a estrategias para impulsar sus emprendimientos.
La información empodera y sabemos que Con-Héctor es un canal a través del cual es posible llamar la atención sobre conversaciones necesarias. Incorporar las relaciones de género en nuestro contenido es determinante para que las personas encuentren herramientas para tomar decisiones autónomas e informadas y accedan a la ciudadanía económica.
La implementación de Con-Héctor está orientada por el enfoque de género transformativo, uno de los componentes del cambio sistémico de Fundación Capital encaminado a encontrar soluciones a las causas primordiales de la desigualdad de género(4). Creemos que la comunicación tiene una fuerza transformadora y que, de la mano de la tecnología, es posible contribuir a un mundo más justo para las mujeres. Si quieres sumarte a esta iniciativa, te invitamos a conectarte con nuestro asistente virtual haciendo clic aquí.
Referencias:
(1) https://www.unwomen.org/es/news/in-focus/csw61/redistribute-unpaid-work
