When technology becomes women’s ally
Written by: Graduation Team, Fundación Capital.
How to promote sustainable ways to overcome extreme poverty in households? This question took us to Brazil where, since 2021, we have accompanied the implementation of Prospera Familia, an economic inclusion program led by the Government of the State of São Paulo which, inspired by the Graduation approach, is organized under three pillars: financial support, coaching and professional guidance.
Prospera Familia stands out for specifically targeting single-parent households, mostly headed by women, and with children up to 6 years of age (early childhood). This deliberate targeting criteria recognizes the multiple barriers that only women mothers face for their effective economic inclusion and sustainable exit from poverty. Some of these barriers are: a greater chance of being unemployed, lower probability of recovering their jobs after the pandemic, having less income than men, having less access to information and technology, being more prone to situations of discrimination and gender-based violence, difficulties in balancing the time spent on domestic and unpaid care work and paid work, among others. Similarly, this focus recognizes the importance of investing in early childhood as a way of interrupting the intergenerational transmission of poverty that has been widely demonstrated.
Ana, a great ally via whatsapp
After the implementation of the first edition of the Prospera Família program and as part of the strengthening of the coaching component (mentoring/training), we co-designed a digital strategy through WhatsApp to reinforce and complement the face-to-face sessions and support the work of the team in charge of accompanying the participants. To address and work on the contents, mainly the most sensitive ones, the strategy was framed around the story of Ana, a woman head of household who also faces significant financial challenges while supporting her family, with whom the participants recognized as representative of themselves. In 2022, a set of 40 messages were sent by the coaches/facilitators to the participants over a period of 5 months. The content of the messages contemplated 3 dimensions: gender, entrepreneurial skills and financial literacy.
In a process evaluation conducted during the implementation, we were able to ask participants about the messaging strategy. Most of them confirmed that they had received the messages, found them useful, and remembered particularly the messages on financial health and gender. Once again, the use of Ana’s character proved to be a great ally to establish rapport and motivate participants’ engagement with the program. The digital strategy also served as a transition channel at the end of the program, so that participants did not feel “abandoned” after the end of the face-to-face sessions. Participants continued to receive messages for a couple of weeks after the end of the workshops and the graduation ceremony.
Throughout the implementation of the digital strategy, we asked coaches to collect evidence on the interactions of participants with messaging contents as a way to monitor their perception. Below are some examples:
Sowing to transform: some contributions
Some conclusions and reflections from the program evaluation process related to the gender dimension, were:
● In addition to the economic and productive dimension, the program demonstrated important results in terms of strengthening the self-esteem, self-worth and autonomy of the participants.
● One of the most striking results of the program was the increase in the participants’ social capital. Many reported getting out of their “domestic bubble” for the first time in many years and expanding their social network.
● Participants stated that the program had an impact on their sons and daughters, who began to see their mothers as inspirational role models to “go back to school,” start a productive activity, or graduate. This had an important subjective impact on the participants and their families.
Train trainers to multiply
For the second edition of Prospera Familia, in 2022 and 2023, we developed 2 specific workshops on gender issues framed in the coaching component. The workshops work on the following topics:
- Different family conformations.
- The division of household chores.
- Responsible and non-violent parenting.
- Prevention of gender violence.
- Channels of denunciation and support.
- Sorority and mutual support among women.
In this way, we developed educational materials for the participants and also a guide for the support team. Afterwards, we trained their supervisors so that they also have the necessary tools to train their team in charge.
The experience of these years allowed us to integrate operational efficiencies, technical improvements and innovate with new strategies that contribute to the objective of strengthening the capacities of the participants and promoting women’s empowerment. In this way, we contribute to their social inclusion and promote changes in social norms towards greater gender equity and the closing of gaps.
Finally, to achieve this, it has been key to take advantage of existing structures and policies that foster synergy and efficiency among various programs and initiatives throughout the system. In addition to saving resources, such an effort capitalizes on lessons learned in similar or complementary programs and helps to promote greater coherence and convergence among the different agencies and programs that reach women in the most vulnerable populations.
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About the project
For 12 months, in more than 20 municipalities, Prospera Familia supports participants in defining a life project and strengthens the psycho-social, technical and material skills needed to take their first steps that will enable them to achieve their medium- and long-term goals. The program had its first edition in 2021 and so far has graduated more than 4,700 families.
Cuando la tecnología se transforma en una aliada de las mujeres
Escrito por: Equipo de Graduación, Fundación Capital
¿Cómo promover caminos sostenibles para superar la pobreza extrema de los hogares? Esta pregunta nos llevó a Brasil donde, desde el 2021, acompañamos la implementación de Prospera Familia, un programa de inclusión económica liderado por el Gobierno del Estado de São Paulo que, inspirado por el enfoque de Graduación, está organizado bajo tres pilares: apoyo financiero, coaching para habilidades transversales y orientación profesional.
Prospera Familia se destaca por focalizar específicamente a hogares monoparentales, en su gran mayoría liderados por mujeres, y con niños de hasta 6 años (primera infancia). Este criterio de focalización deliberado reconoce las múltiples barreras que solamente las mujeres madres enfrentan para su efectiva inclusión económica y salida sostenible de la pobreza. Entre ellas se pueden resaltar: mayor posibilidad de estar desempleadas, menor probabilidad de recuperar su empleo tras la pandemia, contar con menos ingresos respecto a los hombres, tener menos acceso a información y tecnología, ser más propensas a situaciones de discriminación y violencia de género, las dificultades en balancear el tiempo destinado a trabajos domésticos y de cuidado no remunerado y el trabajo remunerado, entre otras. De igual forma, esta focalización reconoce la importancia de invertir en la primera infancia como forma de interrumpir la transmisión intergeneracional de la pobreza que ha sido ampliamente demostrada.
Ana, una gran aliada a través de whatsapp
Tras la implementación de la primera edición del programa Prospera Família y como parte del fortalecimiento del componente de coaching (tutoría/formación), co-diseñamos una estrategia digital a través de WhatsApp para reforzar y complementar las sesiones presenciales y apoyar el trabajo del equipo encargado del acompañamiento. Para abordar y trabajar los contenidos, principalmente los más delicados, la estrategia se enmarcó en la historia de Ana, una compañera cabeza de familia que también se enfrenta a importantes retos financieros mientras mantiene a su familia, con la que las participantes se reconocieron y vieron representadas. En 2022, un conjunto de 40 mensajes fue enviado por los y las coaches / facilitadores a las y los participantes durante un periodo de 5 meses, siguiendo una parrilla predefinida. El contenido de los mensajes contempló 3 dimensiones: género, habilidades empresariales y educación financiera.
En una evaluación de procesos realizada durante la implementación pudimos preguntar a las participantes sobre la estrategia de mensajería. La mayoría de ellas confirmaron haber recibido los mensajes y haberlos considerado útiles, con diferentes grados de recordación, siendo los mensajes sobre salud financiera y género los más recordados. Una vez más, el uso del personaje de Ana resultó ser una gran aliada para establecer un vínculo y motivar el involucramiento de las participantes en el programa. La estrategia digital también sirvió como canal de transición al terminar el programa, para que las participantes no se sintieran “abandonadas” tras el final de las sesiones presenciales. Las participantes siguieron recibiendo mensajes durante un par de semanas tras la finalización de los talleres y la ceremonia de graduación.
A lo largo de la estrategia digital, pedimos al equipo de acompañamiento que recopilaran pruebas de las interacciones de las participantes con los contenidos de los mensajes, como forma de monitorear su percepción. A continuación algunos ejemplos:
Sembrar para transformar: algunas contribuciones de la propuesta
Algunas conclusiones y reflexiones del proceso de evaluación del programa relacionadas con la dimensión de género, fueron:
- Además de la dimensión económica y productiva, el programa demostró importantes resultados en términos de fortalecimiento de la autoestima, la autovaloración y la autonomía de las participantes.
- Uno de los resultados más sorprendentes del programa fue el aumento del capital social de las participantes. Muchas declararon haber salido de su “burbuja doméstica” por primera vez en muchos años y haber ampliado su red social.
- Las participantes manifestaron que el programa tuvo un impacto en sus hijos e hijas, que empezaron a ver a sus madres como modelos inspiradores a seguir para “volver a la escuela”, iniciar una actividad productiva o graduarse. Esto tuvo un importante impacto subjetivo en los y las participantes y sus familias.
Capacitar a capacitadoras/es para multiplicar
Para la segunda edición de Prospera Familia, en 2022 y 2023, desarrollamos 2 talleres específicos sobre temas de género enmarcados en el componente de coaching. Los talleres trabajan los siguientes temas:
- Diferentes conformaciones familiares.
- La división de labores del hogar.
- La crianza responsable y sin violencia.
- La prevención de la violencia de género.
- Los canales de denuncia y soporte.
- La sororidad y apoyo mútuo entre mujeres.
De esta manera, elaboramos materiales educativos para las participantes y también la guía para el equipo de acompañamiento. Enseguida, capacitamos a sus supervisores para que también cuenten con las herramientas necesarias para capacitar a su equipo a cargo.
La experiencia de estos años nos permitió integrar eficiencias operativas, mejoras técnicas e innovar con nuevas estrategias que contribuyan al objetivo de fortalecer las capacidades de las participantes y promover el empoderamiento femenino. De esta manera se contribuye a su inclusión social y promover cambios en normas sociales hacia una mayor equidad de género y cierre de brechas.
Finalmente, para lograrlo ha sido clave aprovechar las estructuras y políticas existentes que fomentan la sinergia y la eficiencia entre diversos programas e iniciativas de todo el sistema. Además de ahorrar recursos, tal esfuerzo aprovecha las lecciones aprendidas en programas similares o complementarios y contribuye a promover una mayor coherencia y convergencia entre los diferentes organismos y programas que llegan a las mujeres de las poblaciones más vulnerables.
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Sobre el proyecto
Durante 12 meses, en más de 20 municipios, Prospera Familia apoya a participantes a definir un proyecto de vida y fortalece las capacidades psico-sociales, técnicas y materiales necesarias para tomar sus primeros pasos que les permita alcanzar sus metas a mediano y largo plazo. El programa tuvo su primera edición en 2021 y hasta el momento ha graduado a más de 4,700 familias.
